stranded pa rin

Notes ni Droidz

May nag-miscall sa akin kanina paggising na paggising ko. Dahil hindi ko kilala ang number, inalam ko kung sino at eto ang sagot nya:

Nandito po ako s deportation. Ako c a.e. S gusali n # 1 ay 66 kming pinoy. Mrmi s amin my ubo, s gabi, 2 o tatlo my fever. Vgay help consulate.. Qlang.

Baka pag-initan ng mga tauhan ng Consulate si a.e. kaya itinago ko ang pangalan nya. Kilala ko siya dahil kasama si a.e. sa original na 88 stranded mula sa Al Khandara Bridge na nagtungo sa Philippine Consulate upang humingi ng tulong para makauwi. Isa sya sa mga tumanggap ng 'due process' na inilako ni Consul General Tago.

Tinanong ko ulit kung wala bang pumupuntang tauhan ang Philippine Consulate at ito ang huling text nya kaninang 08:50:07am.

Meron, vgay cla gamot pero qlang. 2box n expectont capsule. N involve n kmi sa away, laban ibang lahi. Cge bye bye n me pulis.

Ganyan ang totoong sitwasyon ngayon ng mga 'stranded' sa loob ng Deportation.

Sa loob ng Deportation ay may tatlong building o 'selda.' Ang Building 1 na binabanggit ni a.e. ay ang Selda 1 kung saan pino-process ang mga bagong dating. Dito, tinutukoy pa lang ang identity ng mga 'deportees', tinutukoy kung sino ang kanilang 'employer' at inaalam kung may nakasampang kaso laban sa kanila ang kanilang employer. Kung walang naghahabol, ililipat sila sa Selda Dos para sa paghahanda ng 'travel document' hanggang makarating sa Selda 3 para sa mga naghihintay na lang ng booking ng flight pauwi.

Ang away na binabanggit ni a.e. dito ay kaugnay ng pagkain ~ sa loob kasi ang pagkain ay hindi dini-distribute ~ inilalagay lang ito sa isang bandehadong sinlaki ng takip ng drum at bahala ang mga taong mag-agawan para makakain. Noong nakaraang linggo, namonitor ng Migrante Saudi Arabia na dalawang babaeng kababayan natin ang na-bartolina dahil sa ganitong awayan kaya hindi natin maiwasan ang hindi mag-alala sa kalagayan nina a.e.

Lumalabas sa monitoring ng Migrante KSA na tanging ang 17 at isang bata pa lamang na naunang dinampot ng Immigration Police sa Al Khandara Bridge noong February 5 at ang 5 na nauna na nilang inabutan doon, ang nakakauwi. Nananatili pa rin sa loob ng Deportation ang 53 kababaihan na ipinasok naman noong February 10 at nalaman din ng Migrante KSA na abot sa 20+ sa kanila ay nanganganib na bawiin ng kani-kanilang mga employer, kung hindi man ay makulong.

Sa loob ng Konsulada ay nananatiling nagkakampo pa rin ang 72 'stranded' at nauubusan na sila ng pag-asa. Kahapon ng umaga, 16 February ay umugong ang balita na pipik-apin na sila ng Immigration Police ngunit muli silang nanlumo nang kumpirmahin na tsismis lang ang lahat.

Nang magtanong diumano ang mga stranded kung kailan magkakaroon ng linaw ang lahat, ang sagot diumano ni si Vice Consul Jose Jacob, Jr. ay "maybe tomorrow, maybe next week, maybe never..."

Lumalabas ngayon na malinaw na ang tanging layunin ng Konsulada ay itago sa mata ng publiko ang mga 'stranded' na nagkakampo sa Consulate upang palitawin na mayroon silang nagawa kahit papaano.

panggagalaiti

Nanggagalaiti pa rin ako sa galit at frustration dahil sa ginagawa (o hindi ginagawa) ng Consulate para sa mga stranded...

Ang Tulay Republic

Notes ni Droidz

Una naming na-monitor ang pagdagsa ng mga Pilipino sa ilalim ng Kandara Bridge noong Enero 15 sa pamamagitan pa rin ni Ate Edith Mahinay, Tagapangulo ng Kapisanan ng Migranteng Pilipino (KMP). Noon pa lang, umabot na daw ng 200 katao ang nagkakampo doon na nagbabakasakali na makauwi kabilang na ang 50 Pilipino.

Kabilang sa naabutan namin doon si Caloy, 33 taong gulang, tubong Maynila at isang color technician. Dumating sya sa Saudi Arabia noong 5 Enero 2005 kasama ang isa pang Pinoy. Nadestino sila sa Gassim, Buraida (sa central region), mga sampung oras ang layo mula sa Jeddah, Saudi Arabia.

"Double job kami pagdating namin dun tapos pinag-o-overtime kami na walang bayad," kwento ni Caloy sa akin. "Bukod lang yung mga kaltas."

"Sabi kasi ng employer sa agency, malaking kumpanya daw sila. Pagdating dito, establishment lang pala. Yung kapatid nya, merong construction company pinagtatrabaho pa kami dun," patuloy pa ni Caloy.

Matapos ang anim na buwan (15 June 2005), tumakas silang dalawa ng kasamahan at nakarating sa Jeddah. Nagpagala-gala sila ng sumunod na mga buwan, nakahanap ng trabaho na karaniwang tumatagal ng hanggang ilang buwan lang.

Makalipas ang Pasko nitong nakaraang taon, may nakausap silang ahente ng 'backdoor,' isang diumano'y paraan para makauwi sa Pilipinas. Siningil sila ng SR 600 (halos PhP 6,000) pero iniwan lang silang sa isang Mall na malapit sa kinalalagyan nila ngayon.

Pagkakaisa. "Dati nang merong mga maliliit na grupo dito," kwento pa ni Caloy. "Merong tinatawag na 14K, 18K, F4, atbp."

Dati daw nag-aambagan lang sila sa pagkain. Nang maubos ang kanilang itinatagong pera, dun sila nagsimulang manghingi ng suporta sa mga taong nakakausap nila sa palibot ng tulay. Hanggang dumating na ang tulong ng media at ng iba pang mga organisasyong Pinoy, na nagbigay ng pagkain, tent, atbp pangangailangan.

"Pinagkaisa na namin ang mga grupo kasi kailangan na," kwento pa ni Caloy.

Napansin kasi nilang kakaunti lang ang nakakasampa (inaaresto ng Immigration Police para ipa-deport) at dumarami na nang husto ang kanilang hanay. Nagsisimula na ri silang mawalan ng pag-asa na makasampa.

Sumulat sila ng isang Appeal sa Philippine Consulate na nagsisilbing ring batayan ng kanilang pagkakaisa. Inayos ang hanay, kabilang ang pagkain at seguridad. Tinukoy ang mga tagapagsalita.

At noong 3 Pebrero, nagdesisyong magtipon-tipon sa Philippine Consulate upang makipag-dayalogo kay Consul General Ezzedin Tago para hilingin ang kanilang repatriasyon o pag-uwi.

Appeal sa Philippine Consulate ng mga Stranded sa Ilalim ng Tulay : 1, 2, 3.

Sa Ilalim ng Tulay

Notes ni Droidz

Pumunta kami kagabi (02 February 2008) sa ilalim ng tulay ~ ang tambayan ng mga stranded dito sa Saudi Arabia na nagsusubok na makauwi sa kani-kanilang bansa. Ito ang inabutan namin, isang linya ng tent kung saan natutulog ang mga Pinoy na stranded:

Inimbita kami doon ni Ate Edith, lider ng Kapisanan ng Migranteng Pilipino (KMP), isang organisasyon na kaanib ng Migrante International. Ang KMP ang direktang linya ng Migrante Saudi Arabia sa mga 'runaway' o 'stranded' dahil karamihan sa kanilang miyembro ay mga dating 'runaway' na nakabalik muli at nakapagtrabaho sa Saudi.

Ang balak lang namin talaga, bisitahin ang isang grupo na kinupkop ng KMP. Kaya naghanda kami ng kaunting mapagsasaluhan para sa kanila at ang karagdagang tent na kailangan nila para mayroon silang dagdag na tulugan.

Alas-diyes na noon ng gabi, hindi pa pala sila naghahapunan (nagtago sa camera si Ateng, ang nakatokang tagaluto ng oras na iyon).

Hindi namin naisip na nakapagplano na pala sila na magtungo sa Consulate ngayong araw na ito at talagang hinihintay nila kami upang hingin ang suporta ng Migrante. Ito naman si Bob Fajarito, ang Chairperson ng Migrante Jeddah kausap ang mga lider ng Pinoy sa ilalim ng tulay.

Sa paglilibot ko, napansin ko ang grupong ito ng mga Pakistani na dun din natutulog sa ilalim ng tulay ~ obviously mga 'stranded' din na naghihintay ng tsansa na makauwi. Kayo na ang magsabi kung masarap ang buhay dun.

Hindi madali ang buhay ng 'stranded.' Bilang organisasyon at bilang indibidwal, naniniwala ako na dapat na silang makauwi sa lalong madaling panahon.

ConGen Tago Responds

A few days ago, Migrante KSA filed an appeal in behalf of various distressed women and requested for a dialogue with the Consulate. After two langourous weeks and numerous appeals, newly installed Consul General Ezzedin Tago relented and met with your Migrante Saudi Coordinator and Migrante Jeddah Chairperson Bob Fajarito on Thursday, 17 January 2008.

In an email addressed to Asia Pacific Mission for Migrants (APMM) Women's Coordinator Esther C. Bangcawayan, ConGen Tago described the results in his own words:

... I wish to inform you that I have met with Mr. Andrew Ociones of
Migrante KSA yesterday at my office. We discussed the status of the cases
mentioned in his email, in particular the cases of 5 OFWs also mentioned in your
email.

Please allow me to reiterate the status of the cases of :

1. Ms. Laura Aya Torres: She was visited at the Deportation by the staff of the Consulate. She has been transferred to another area within deportation which means that she is being prepared for deportation soon. The Consulate staff will follow up the matter so she could leave for the Philippines as soon as possible.
2. Ms. Noralyn Mamasalagat: I have discussed her case with
   both the Labor Attache and Welfare Officer. As the recruitment agency in Manila has been delisted, the POLO Jeddah will request OWWA to provide her a ticket so she could leave the kingdom before the expiration of her exit visa on 23 January.
3. Ms. Marilou Salazar: The Consulate staff accompanied her twice to Aquiq to identify the residence of her employer to determine the police station which has jurisdiction over her case/complaint. Despite due diligence, we were not able to identify her employer’s address. The hospital will not take necessary action on her examination unless there is a referral from the Police which will not accept her complaint unless filed at the station with jurisdiction over the case. She has stressed her desire to return to the
   Philippines as soon as possible, which she also conveyed to Mr. Andrew Ociones yesterday.
4. The cases of Ms. Dukay and Aiko have been referred to the Labor Attache,
   and I shall provide you a status of their cases as soon as I receive the same
   from him.

Further updates to follow.

Very truly yours,
Ezzedin Tago
Consul General

So there!

Any dialogue is never enough though. Since ConGen Tago is still new in the office, Migrante KSA opts to wait for the promised results, while remaining vigilant.

More on Migrante KSA's visit to the Consulate in Jeddah next time.

16 Detainees in Dammam

On 16th of January, Migrante Saudi Arabia received the following appeal/s from a certain "Jaime T. Gonzaga" (jaime.gonzaga@aramco.com) in the Eastern Region concerning 16 OFWs "languishing" in the detention cells of the Immigration Police in Dammam. His email says:

Goodday Sir!

Please find below message being circulated in the Eastern Province of Saudi Arabia re "Kababayan" languishing in Jawasat Dammam jail.

If you are still not aware of this, kindly provide the necessary action to alleviate them from their present predicament. Thank you very much and God bless us all.

What follows was a lengthy email forwarded and re-forwarded by our kababayans, a virtual example of how information is passed on in the age of internet. The email as originally posted by a certain Jeorge G. Antido on 12 January reads:

-----Original Message-----
From: Antido, Jeorge G
Sent: Saturday, January 12, 2008 9:56 AM
Subject: FW: Jawasat Eastern Detainee

Paki forward nalang kasi kawawa naman.

Regards,

Sent email:
Galing ako kanina sa Jawasat Dammam, Bale may 16 na Pinoy ang naka Kulong mostly ang kaso ay Runaway. Kinuha ko ang mga pangalan nila at paki Post mo sa site natin, Baka may mga mkakilala sa kanila, dahil matatagal na don sa loob,

01. Ronnie M. Tosoc
02. Elmer Santillan
03. Juvy Malasig
04. Romeo Cuaresma
05. Amon Atong
06. Zaldy Malang
07. Nilo Bagasiha
08. Eddie Mallari
09. Arnold Kamansa
10. Jaime Mendoza
11. Danny Lagramada
12. Daniel Cobar
13. Dindo Elmido
14. Cesar Maximo
15. Imbronito Punay
16. Jonathan Tabilas

Thanks,

Migrante KSA immediately issued an appeal and sent it to the concerned government agencies, among them the Philippine Embassy in Riyadh to address our kababayan's concern.

And today, we received the response from Labor Attache David Des T. Dicang of the Philippine Overseas Labor Office (POLO) Eastern Region Operations which explains, among other things:

(1) That six out of the total 16 OFWs mentioned in the email including
Elmer Santillan, Romeo Cuaresma, Zaldy Malang, Nilo Bagasina, Arnold Kamansa and Daniel Cobar were already repatriated; while,

(2) The remaining ten were not really "matagal na doon sa loob" as the
earliest were registered only on 28 November last year.

Migrante KSA expresses our deep gratitude for LabAtt Dicang's immediate response and thus we unite with him when he requests that interested parties "be accurate in the facts they post via email or they wish to disseminate for the benefit of all".

We can only hope that POLO in the Eastern Region (and elsewhere) would be able to address the issues of distressed OFWs in a timely and decisive manner, the way POLO-ERO responded to our appeal.

Guilty?

Notes ni Droidz

Tulad ng dati, mukhang guilty na naman ang Konsulada sa kasong pagpapabaya sa mga kababayang in-distress. Isang halimbawa nito ang kaso ni Marie/Ana, isang biktima ng panggagahasa na hindi naipa-medical hanggang noong Dec. 30 gayong dumating sya sa Welfare Center noon pang Dec. 25 (inaalam pa kung naipa-medical na sya ngayon).

Idagdag pa rito ang kaso ni Aya.

Si Laura "Aya" Torres ay kasalukuyang nasa ika-7 buwan ng pagbubuntis at kasalukuyang naka-detine hanggang ngayon sa deportation ng Jeddah. Kung tutuusin, madali sanang maiayos ang kanyang release o "deportation" dahil sa kanyang kalagayan (humanitarian reason kumbaga) pero hindi ito ang nangyari.

Ang totoo, hinuli rin kasabay ni Aya ang isang mag-ina - runaway ang babae at iilang buwan pa lang ang sanggol - ngunit hindi na nagtagal sa detention at nai-deport din kaagad pauwi sa Pilipinas dahil sa humanitarian reason.

Inaresto si Aya ng Immigration Police noong Nobyembre 2007 nang i-raid ang kanilang tinitirhan dahil diumano sa report na mayroong mga mag-asawa doon na may pekeng marriage contract. Nang magbulatlat ang mga pulis, napansin na hindi nagtutugma ang pangalan sa iqama (residential working permit) at identification papers na ipinakita ni Aya kaya kinasuhan ng falsification of documents. Dahil kakaiba ang kaso, hindi sya agad nakasabay sa mga pinauwi.

Pero naayos naman kaagad ang kaso nya sa Immigration, na-delay nga lang ang processing ng papeles nang magsimula ang opisyal na holiday humigit-kumulang 7-araw bago ang Eid Al-Adha mula Dec. 18 hanggang Dec. 23.

Matapos ang holiday, naayos din sa wakas ang papeles nya sa Immigration kaya pwede na daw syang ipa-deport. Ang problema, suspendido naman ang serbisyo ng Konsulada dahil sa mahabang holiday kaya hindi sya mabigyan-bigyan ng travel document para makauwi sana bago man lang mag-New Year.

Ayon sa direktiba ni Ambassador Antonio Villamor, suspendido ang mga transaksyon sa Embahada at Konsulada mula Dec. 15 hanggang Jan. 1 maliban na lamang sa mga sumusunod na araw: Dec 26, 27 at 29.

Payag na akong kauna-unawa ito dahil official holiday sa Pilipinas ang mga petsang Dec. 24-25 (Pasko), Dec. 30 (Rizal Day) at Dec 31-Jan 1 (Bagong Taon).

Gayunman ayon nga sa isang news report, patuloy dapat na aako ng mga emergency cases ang mga opisyal ng konsulada sa panahong walang pasok. Dahil buntis, pwede sanang ikunsidera na emergency case ang kaso ni Aya, pero hindi nga ito ginawa.

Sa ulat ng Welfare Committee ng Migrante Jeddah, hawak na raw ng Konsulada ang passport ni Aya kaya madali nang ayusin kung tutuusin (kumpara sa mga kaso na walang passport na kailangan pang mag-type ng travel document, etc). Kung gayon, hindi mauubos ang dalawa at kalahating araw na bukas ang consular office para maasikaso ang pag-uwi ni Aya pero hindi nga din ito ang nangyari.

Gusto kong unawain na busy ang mga tauhan ng Konsulada ng Jeddah dahil sa mga magkakapatong na dahilan: una, ang pagbuhos ng mga kababayan na nag-Hajj; ang panunumpa, pag-upo at siguro'y adjustment ng bagong katatalagang Consul-General Ezzedin Tago; at ikatlo, ang magkasunod na pagdiriwang ng Eid-Al-Adha at Pasko.

Pero sabi ko nga, hindi naman siguro napakahirap at hindi uubos ng nakaparaming oras ang kinakailangang hakbang para makauwi si Aya.

Pwera na lang siguro kung hihintayin pa natin na manganib ang buhay ng sanggol sa sinapupunan ni Aya dahil sa mahirap na kalagayan sa loob ng detention.

* * *

See also: http://migrante-ksa.blogspot.com/2008/01/guilty.html